Авторитетный американский специализированный журнал Aviation Week & Space Technology назвал российский модернизированный стратегический бомбардировщик Ту-160М одним из наиболее значительных мировых достижений военной авиации в 2020 году. Машина имеет почти 40-летнюю историю, её модернизацией занимались специалисты Казанского авиационного завода (КАЗ, входит в Объединённую авиационную корпорацию, ОАК).
Два модернизированных сверхзвуковых ракетоносца переданы Минобороны РФ в апреле 2020 года. В ходе модернизации самолёт оснастили усовершенствованными турбореактивными двухконтурными двигателями с функцией форсажа НК-32-02. 3 ноября Ту-160М совершил полёт на высоте шести тысяч метров, во время которого прошла проверка общесамолётных систем, бортового радиоэлектронного оборудования, была дана оценка работе нового двигателя.
Aviation Week & Space Technology включил Ту-160М в список достижений мирового двигателестроения 2020 года.
«Заново разработанные компрессор и лопатки турбины, а также совершенствование системы охлаждения значительно увеличили топливную эффективность двигателя», – говорится в публикации.
Двигатель НК-32-02 был создан специалистами входящей в «Ростех» Объединённой двигателестроительной корпорации после принятия в 2015 году руководством страны и Министерством обороны решения о модернизации и возобновлении производства Ту-160 – самого крупного и самого мощного в мире сверхзвукового военного самолёта с изменяемой геометрией крыла. Помимо нового двигателя, Ту-160М получил обновлённые систему связи, пилотажно-навигационное оборудование, систему управления РЛС, а также систему радиоэлектронного противодействия.
По мнению военного эксперта Дмитрия Литовкина, в случае с Ту-160 важен прежде всего сам факт возобновления производства этого самолёта:
– В России последние 20–30 лет подобные моторы не производились, а эта машина была собрана фактически с нуля. Конечно, чертежи с тех пор сохранились, но важно запустить процесс, отладить механизм производства.
Заход в ближний космос
Работа по созданию принципиально нового стратегического бомбардировщика началась ещё во второй половине 1960-х годов. Ранее СССР делал упор на создание стратегического ракетного оружия, однако в области стратегической авиации сильно отставал от США. И в 1967 году Правительство СССР приняло решение о разработке многорежимного стратегического межконтинентального самолёта.
Поначалу работу над новым самолётом вели ОКБ Мясищева (проект М-20) и ОКБ Сухого (проект Т-4МС). Однако вскоре ОКБ Сухого вернулось к близкой ему деятельности по созданию истребителей и тактических ударных самолётов и не имело возможности доработать свой проект, а ОКБ Мясищева подвела недостаточная научно-техническая и производственная база. Поэтому в дальнейшем разработки поручили ОКБ Туполева.
Первый полет модернизированного ракетоносца Ту-160М в Казани. Источник: Минобороны России/YouTube
Эскизный проект Ту-160 появился в конце 1977 года, тогда же началась постройка первых трёх летательных аппаратов. О разработке уникального самолёта зарубежная пресса писала уже в 1970-е годы – во время переговоров по ОСВ-2 Леонид Брежнев заявил, что в СССР идёт работа над тяжёлым бомбардировщиком в качестве ответа американскому В-1.
Производство самолётов началось в 1984 году, их эксплуатация – в апреле 1987 года. В мае 1987-го машины стали поступать на вооружение 184-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка, размещавшегося в Прилуках на Украине. Следует заметить, что «Белый лебедь» – так Ту-160 называют пилоты – стал первым самолётом в России с электродистанционной системой управления, что значительно увеличило дальность полёта, улучшило его управляемость, повысило устойчивость экипажа в сложных условиях. Также самолёт снабжён технологиями, заметно снижающими его радиолокационную и инфракрасную заметность (так называемые стелс-технологии).
Правда, американский журнал The National Interest в материале от 20 марта 2020 года, оценивая модернизацию Ту-160, среди его недостатков назвал отсутствие скрытности.
По мнению Дмитрия Литовкина, этот аргумент весьма сомнителен.
– Самолёт может действовать как в воздушном пространстве, так и в ближнем космосе, – напоминает он. – Он может набрать скорость до 2,2 тысячи километров в час и окажется недосягаемым для истребителей.
Эксперт также напомнил, что Ту-160 использует ракеты Х-555 и Х-10Р с дальностью действия на расстоянии 3,5 тысячи километров, а в ближайшее время в России могут появиться ракеты, действующие на расстоянии 10 тысяч километров:
– То есть в какой-то момент у машины не будет необходимости выходить за пределы воздушного пространства РФ, в том числе для поражения целей в другом полушарии, – заключил собеседник.
«Воздушное хулиганство» в американском небе
Вооружение у Ту-160 впечатляет – две пусковые установки, на которых размещаются в общей сложности 12 крылатых ракет воздушного базирования. Кроме того, после переоборудования самолёт может нести свободнопадающие бомбы (в том числе и ядерные) разного калибра, разовые бомбовые кассеты, морские мины и другие.
Сложный момент в истории этой боевой машины наступил после распада Советского Союза. В украинских Прилуках осталось 19 самолётов Ту-160; восемь из них после непростых переговоров вернулись в Россию в 1999 году, 10 машин были утилизированы по договору, подписанному по инициативе США. Один самолёт находится в авиационном музее в Полтаве.
Ту-160 в авиационном музее Полтавы.Фото: Wikipedia (CC BY-SA 3.0)
В России после 1990-х, когда речь шла даже о возможности прекращения производства «Белых лебедей», потребность в этих самолётах по-настоящему была осознана в 2000-е годы. С 2002 года Минобороны РФ заключило договоры на модернизацию всех находившихся в строю самолётов. Немало шума в апреле 2006-го наделало заявление командующего дальней авиацией ВВС Игоря Хворова о том, что в ходе учений группа модернизированных Ту-160 проникла в воздушное пространство США, и такое «воздушное хулиганство» осталось без последствий. Правда, это заявление позднее не было ни подтверждено, ни опровергнуто другими источниками.
Всего было произведено 35 машин; в настоящее время в строю находятся 16 единиц, большинство из которых прошли модернизацию в 2010-е годы. В ближайшие годы ожидается серийное производство усовершенствованных самолётов. По планам Минобороны, к 2023 году российские ВКС должны получить несколько десятков Ту-160М.
Правда, некоторые эксперты (в частности, Андрей Горбачевский) в вызвавших большой резонанс публикациях скептически оценивали возобновление производства Ту-160 как якобы устаревшей модели. Однако практика применения бомбардировщика говорит о том, что с современными боевыми задачами он справляется. Впервые боевое применение Ту-160 произошло 17 ноября 2015 года, когда в ходе борьбы с террористами запрещённой в РФ группировки ИГИЛ были нанесены удары по целям в сирийских провинциях Идлиб и Алеппо.
21 декабря 2020