Австралийские медики бьют тревогу: почти во всех штатах страны произошли массовые вспышки респираторных инфекций, число случаев растёт в геометрической прогрессии. Распространение вирусов происходит на фоне роста заболеваемости новым подвидом штамма омикрон. Многие врачи связывают происходящее со снижением уровня защиты населения от ряда различных вирусов из-за ранее действовавших мер изоляции, которые должны были помочь остановить распространение COVID-19.
«Мы сталкиваемся с мультидемией респираторных вирусов, – констатирует эксперт по инфекционным заболеваниям Сиднейского университета профессор Роберт Буй. – Три или четыре из них вызывают серьёзные проблемы. Это грипп, респираторно-синцитиальный вирус, парагрипп, аденовирус, метапневмовирус HMPV… Их много».
Он объясняет, что из-за локдауна, в той или иной степени продлившегося два года, уровень естественного иммунитета упал: «Поэтому у нас много случаев заболевания и смертей из-за омикрона. Если вы хотите распространить инфекцию, вы открываете общество».
Австралия довольно долго проводила политику нулевого ковида, которая была направлена на минимизацию передачи инфекции внутри сообщества. Власти страны закрыли границы для всех нерезидентов, а жителей, возвращающихся в страну, отправляли на две недели в карантинные отели. Многие отдельные штаты и территории также в той или иной степени закрыли свои границы, причём некоторые оставались закрытыми до конца 2020 года и продолжали периодически закрываться во время локализованных вспышек.
В 2020-м штат Виктория провёл в строгом карантине практически четыре месяца.
В 2021 году карантины в отдельных штатах продолжились. В Сиднее был введён комендантский час: по улицам ходили патрули и проверяли регистрацию граждан, которым было разрешено выходить из дома по одному из семьи и удаляться на расстояние не более пяти километров.
Отсидевший в 2020 году более 200 дней в локдауне Мельбурн вновь оказался в изоляции в конце лета. В результате практически по всей Австралии развернулись протесты против локдаунов и жёстких мер правительства.
Открываться для мира Австралия начала с 1 ноября 2021 года, когда вакцинированным австралийским гражданам и постоянным жителям разрешили въезжать в Новый Южный Уэльс и Викторию без ограничений. Другие ограничения власти начали снимать в декабре 2021-го, когда, по данным медиков, от коронавируса были привиты почти 90 процентов населения. Тогда в мире стал распространяться новый штамм омикрон. Он привёл в Австралии к взрывному росту заболеваемости и смертности, однако правительство страны отказалось вновь вводить локдаун.
Акция протеста против обязательной вакцинации и ограничений в Мельбурне.Фото: DARREN ENGLAND/EPA/TASS
Недавно власти Австралии констатировали, что в стране от коронавируса умерло более 10 тысяч человек, причём более 7 тысяч из них погибли за последние шесть месяцев, то есть после завершения полной вакцинации.
В конце мая учёные Сиднейского университета предупредили, что пандемия изменила обычные схемы распространения зимних вирусов в Австралии и привела к генетическим мутациям уже известных вирусов. Они утверждали, что пандемия нарушила сезонный характер респираторно-синцитиального вируса (РСВ), который считается ключевым членом группы обычных зимних вирусов. РСВ является распространённым вирусом, который обычно вызывает лёгкие симптомы, но инфекция может быть серьёзной для младенцев и пожилых людей.
Впервые за всю историю наблюдений в 2020 году зимняя эпидемия РСВ в стране вообще отсутствовала из-за ограничений на поездки и мер инфекционного контроля в связи с коронавирусом. Однако в 2022-м именно этот респираторный патоген вернулся первым.
Такая же история произошла с гриппом. «Созвездие штаммов гриппа, циркулирующих до и после COVID-19, также сильно изменилось, что привело к проблемам с выбором состава и сроков наших ежегодных вакцин. Например, сезон гриппа в Австралии начался намного раньше, чем в предыдущие годы», – говорил руководитель исследования, старший научный сотрудник университета Джон-Себастьян Иден.
Предсказания оправдались. Только в одном Квинсленде в мае зарегистрировано 800 случаев заболевания гриппом, тогда как за весь 2021 год их было всего 296.
В штате Новый Южный Уэльс на данный момент наблюдается массовая вспышка РСВ, причём число случаев заболевания выросло менее чем за месяц с 355 до 3775 в неделю.
Предприятия на восточном побережье Австралии уже работают в сокращённом режиме из-за заболеваемости персонала, поскольку ряд вирусов распространяется очень быстро. Предприниматели сообщают о всплеске невыходов сотрудников на работу и переходе многих на удалённую работу.
Медицинские власти страны пока не могут предложить жителям ничего, кроме масок и вакцинации от гриппа и коронавируса. «Теперь очевидно, что нам нужно три или в некоторых случаях четыре дозы, чтобы обеспечить наилучшую защиту от тяжёлых заболеваний, – утверждает главный санитарный врач Нового Южного Уэльса Керри Чант. – Мы должны действовать сейчас, чтобы замедлить распространение вируса в обществе. Мы должны создать благоприятную среду, чтобы сказать, что ношение маски – это нормально».
Некоторые эксперты ставят под сомнение эффективность дополнительных прививок вакцинами, которые были разработаны для борьбы с ранними штаммами коронавируса. Однако сомнения в эффективности самой вакцинации, после которой смертность от COVID-19 в стране выросла втрое, пока в Австралии не высказал ни один учёный.
10 июля 2022