Война за редкозёмы

Китай подрывает военную мощь США

Различные военные подразделения Соединенных Штатов в 2025-2026 годах принимали участие в спецоперациях в Иране, Ираке, Сирии, Йемене, Сомали, Нигерии, Венесуэле, Эквадоре. Неофициально американские военные инструкторы присутствуют во всех горячих точках планеты, наиболее активно – на Украине. Хотя военный авторитет США подорван в ходе противостояния с Ираном, в планах администрации Дональда Трампа новые военные операции по всему миру. Не стоит исключать аннексию Гренландии и смену режима на Кубе. Всё это требует минеральных ресурсов для производства современного оружия. Надёжная цепочка поставок редкоземельных металлов для Пентагона – приоритетная задача второго срока нынешнего хозяина Белого дома.

Однако весной прошлого года случился новый виток торговой войны между Вашингтоном и Пекином. В апреле 2025 года Министерство торговли и Генерального управления таможни КНР в ответ на 34% повышение тарифов со стороны США на импорт из страны по «взаимным тарифам», ввело экспортный контроль на целый ряд редких металлов. Речь шла в том числе о самарии, гадолинии, тербии, диспрозии, лютеции, скандии, иттрии и их сплавах. Данная мера привела к существенному снижению поставок критически важных минералов Пентагону, поставив под угрозу производство деталей истребителей F-35 и F-22, турбин эсминцев и другой военной техники. В октябре власти КНР включили в этот перечень изделия из сверхпрочных материалов, в ноябре – товары, связанные с литиевыми батареями и материалами из искусственного графита.

Но Китай, контролирующий более 80% его мирового производства и переработки, в феврале ограничил экспорт. Теперь каждая выпущенная ракета по Ирану истощает запасы вольфрама в США. Сплавы металла входят в состав бронирования танков NERA (Non-Explosive Reactive Armor). Вольфрам – важный компонент GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System) – семейство высокоточных управляемых ракет калибра 227 мм, используемых, в частности, в HIMARS. Металл также используют в боеприпасах для стрелкового оружия под патрон 5.56 НАТО. На Лондонской бирже металлов (LME) за тонну вольфрама предлагают 52,5 тысячи долларов.

У Пентагона трудности и с алюминием: блокировка Ираном Ормузского пролива прервала 22% поставок в США этого металла. Война поставила под угрозу снабжение американской экономики и оборонно-промышленной базы алюминием, сообщают аналитики Payne Institute for Public Policy. Стоимость метрической тонны алюминия на LME выросла до 3 492 доллара. Дополнительные опасения связаны с итрием, необходимого для газовых турбин.

В недавней редакционной статье The New York Times «Четыре способа, которыми война Трампа ослабила США» говорится, что война привела к потери более четверти запасов крылатых ракет Tomahawk, а также к существенному расходованию зенитных комплексов Patriot. Восстановление этих запасов займет годы.

Американцы поверили в Казахстан

Нехватка сырья и материалов для производства оружия привела «ястребов» Пентагона в Казахстан. Экономическая модель этой страны, как и модель почти всех постсоветских республик, построена на привлечении иностранных инвестиций. В 1990-х бывший президент республики Нурсултан Назарбаев получил колоссальные средства, передав свои национальные богатства американским компаниям Chevron и ExxonMobil. Нынешняя администрация продолжает эту политику. Отсюда регулярные отчёты в местных медиа об обнаружении очередного месторождения минералов, что потенциально принесёт стране миллиарды долларов.

Казахстан – крупнейший производитель урана в мире, с неразведанными залежами других редкоземельных элементов. Только резервы вольфрама превышают 2 млн тонн. Старший вице-президент Торговой палаты США Хуш Чокси отмечал, что из списка 50 критически важных минералов в Казахстане найдено 19, всего 5 тысяч перспективных месторождений. Аналогичные оценки у властей республики. Астана в 2025 году выдала рекордные 707 лицензий на геологоразведку и 22 лицензии на добычу. Всего в стране около 10 тысяч месторождений, выдано более 2 900 лицензий и 250 контрактов по твёрдым природным ископаемым.

Урановый рудник в Казахстане.Фото: NAC Kazatomprom JSC/CC BY-SA 4.0

В Белом доме осведомлены о природных богатствах Казахстана, проводя регулярные встречи на высшем уровне (Диалог по расширенному стратегическому партнёрству между США и Казахстаном (ESPD), Диалог «C5+1» по критическим минералам, «Форум партнерства по безопасности полезных ископаемых»). В ноябре 2025 году между государствами был подписан Меморандум о взаимопонимании по сотрудничеству в области ценных полезных ископаемых.

Вскоре американская Cove Capital получила беспрецедентные права на геологоразведку и добычу любых найденных минералов в республике. Первый контракт по вольфраму и молибдену составил 1,1 млрд долларов, из которых 900 млн долларов – обязательства со стороны EXIM (Экспортно-импортного банка США). Драгоценные металлы будут вывозить, прибегая к услугам РЖД (для этого потребуется ослабить американские санкции против компании из РФ) или по Транскаспийскому маршруту через Зангезурский коридор (если разрешит Китай). Договор не был опубликован и часть местных экспертов указывает на его неоколониальный характер, а также экологическую катастрофу, к которой может привести добыча. В Дипмиссии США в Казахстане опасаются подобной критики, заказав специальную веб-программу для противодействия «иностранной враждебной пропаганде» в TikTok, Telegram и Instagram.

Cove Capital и его дочка Cove Kaz Capital построят две обогатительные фабрики и металлургический завод на базе вольфрамовых месторождений Северный Катпар (владелец, с апреля 70% Cove Kaz Capital и 30% государственная «Тау-Кен Самрук») и Верхнее Кайракты (Верхнее Кайрактинское) в Карагандинской области с запасами 410 тысяч тонн. До 2029 года в регионе планируют создать 3,8 тысяч рабочих мест. Строительство начнется в течение двух лет, а горно-обогатительный комбинат запустят через 3,5 года. Сегодня вакансий для инженеров или рабочих нет. Поэтому в ближайшие годы американские военные заводы будут вынуждены платить высокую цену за металлы или использовать сырье подешевле.

Это не первый проект Cove Capital в Казахстане. Компания уже получила там 11 концессий на добычу лития, бериллия, тантала, родия, цезия, рубидия, олова, начав бурение в 2024 году. По оценкам управляющего партнера и учредителя инвестиционной группы Пини Альтхауса, затраты на бурение, геофизические работы, разведочные работы, обойдутся до сотни миллионов долларов, а строительство завода по переработке минералов, капитальные вложения, еще около 500 млн долларов.

Визит основателя Cove Capital Пини Альтхауса в Казахстан.Скриншот: Press Releases/Samruk-Kazyna

Хотя месторождения критических минералов Восточного Казахстана обнаружены в 1950-х советскими геологами, последние 30 лет они были законсервированы и ажиотаж вокруг них отсутствовал. Альтхаус признал, что ориентируется именно на эти старые данные. Властям республики было трудно найти инвестора из-за непрозрачной судебной системы, проблемами в правовом обеспечении бизнеса, контроля секторов экономики со стороны элитных групп, указывали аналитики британской KCS Group. Другая проблема – отсутствие инфраструктуры. Рядом с месторождениями расположены Карагандинской области, в районах, где нет дорог, электричества, водопровода. Это потребует больших вложений.

Местные эксперты признают, что в Казахстане слабый рынок геохимических лабораторных услуг: зависимость лабораторий от недропользователя, непрозрачность процессов для внешнего аудитора. Лишь в декабре прошлого года в стране открылась геоаналитическая лаборатория GeoLab Eurasia с международной аккредитацией. Предприятие создано при участии компании Kepler Group, стратегического инвестора Eurasia Mineral Standard (КНР) и Института геологических наук им. К.И. Сатпаева. Впрочем, капитал США больше доверяет результатам лабораторий, аккредитованных на Западе. Поэтому на рынок республики ожидается выход новых лабораторных сетей.

Узбекистан всегда рядом

Узбекистан также углубляет сотрудничество с Соединёнными Штатами в области полезных ископаемых. На территории страны расположены десятки месторождений вольфрама, лития, ванадия, титана, германия и графита. 4 февраля между странами подписан новый межправительственный Меморандум о взаимопонимании (MoU). Узбекистан также попал в широкий проект Вашингтона по добыче критически важных полезных ископаемых FORGE (Форума по ресурсам и геостратегическому взаимодействию), а также в проект Project Vault (поддерживаемым EXIM и частным капиталом), связанный с добычей в республике меди и лития на 12 млрд долларов.

В феврале текущего года прошла министерская конференция, среди участников которой были вице-президент США Джей Ди Вэнс, представители 50 стран, включая клуб G7 и участников инициативы Pax Silica, а также руководители горнорудных компаний. Они обсуждали диверсификацию логистики, добычи и переработки критически важных ископаемых.

Очевидно, в зависимости от инвестиционного климата, стабильного лицензирования, предсказуемого налогового кодекса, следующим шагом станут инвестиции в Узбекистан. Будут использованы такие финансовые инструменты, как EXIM и DFC (U.S. International Development Finance Corporation) – один из финансовых инструментов правительства США, действующий как банк развития, сообщает британская Bloomsbury Intelligence & Институт безопасности (BISI). Кроме того, Астана и Ташкент могут начать региональное сотрудничество по критически важным минералам.

Несмотря на опасения со стороны западных экспертов, ни Казахстан, ни Узбекистан не понесут потерь в России из-за сотрудничества с США в этой области, поскольку в Кремле сегодня больше заняты военными действиями на Украине, отодвигая интерес к среднеазиатским республикам на второй план.

Китай, скорее всего ответит на давление США через коммерческую конкуренцию и по дипломатической линии. Хотя бы потому, что Казахстан – крупнейший экспортёр вольфрамовых концентратов в Поднебесную. В 2024 году китайская корпорация Jiaxin International Resources Investment Ltd вложила 300 млн долларов в крупнейшее в стране месторождение вольфрама Богутинское (Богуты) в Алматинской области. Запасы: 120 млн тонн руды, 285 тысяч тонн оксида вольфрама.

Постсоветские государства продолжат многовекторную внешнюю политику, стремясь сбалансировать между Россией, Китаем и Соединёнными Штатами. А Пентагон в свою очередь продолжит военные операции, убеждён Пини Альтхаус. На своей страничке linkedin он призывает администрацию Трампа усилить интерес к редкоземельным металлам. Именно военная составляющая, а не борьба с китайской монополией на рынке имеет значение. Как утверждают эксперты, США отстали от КНР в области переработки критических минералов на десятки лет.