В ходе борьбы с пандемией дополнительно образовалось 8 млн тонн пластиковых отходов
Учёные считают, что в океаны из-за сброса в реки и другие водоразделы попадёт менее 1 процента пластиковых отходов, появившихся из-за пандемии COVID-19.Фото: Nick Fewings
Около 8,4 млн тонн пластиковых отходов, как утверждают учёные, появилось в мире до начала августа этого года в ходе пандемии COVID-19.
По оценкам исследователей, опубликовавших статью в Proceedings of the National Academy of Sciences, более 87 процентов этих отходов приходится на больницы. Выброшенные средства индивидуальной защиты (СИЗ) , такие как маски и перчатки, составляют более 8 процентов отходов, 5 процентов приходится на тест-системы для выявления вирусов и их упаковку.
25 процентов связанных с пандемией пластиковых отходов приходятся на Северную и Южную Америку, несмотря на то, что на континентах зарегистрировали около 70 процентов случаев заболевания COVID-19 в мире. 46 процентов приходятся на Азию, 24 процента – на Европу.
Учёные считают, что в океаны из-за сброса в реки и другие водоразделы попадёт менее 1 процента этих пластиковых отходов. Таким образом, в водном пространстве Земли окажется около 30 тыс. тонн пластика. По прогнозам экспертов, около 71 процента избыточных отходов, сбрасываемых в океан, попадут на пляжи к концу этого года.
«Необходимо во всём мире повысить осведомлённость общественности о воздействии СИЗ и других пластмассовых медицинских изделий на окружающую среду», – призывают авторы статьи.
Согласно оценкам научного онлайн-издания «Наш мир в данных», ежегодно во всём мире в океаны попадает до 13 млн тонн пластика. Поскольку во время пандемии системы здравоохранения и другие учреждения используют всё больше одноразовых пластиковых изделий – от масок для лица до тест-систем для выявления вирусов, – ожидается, что уровень загрязнения пластиковыми отходами значительно возрастёт.
Этот прогноз был сделан на основе данных об использовании связанной с пандемией пластиковой продукции более чем из 40 стран. Сведения были введены в математическую модель, созданную исследователями для расчёта уровня пластиковых отходов, образующихся в результате такого использования. Модель показала, что уровень избыточного пластика во время пандемии может составлять от 4,4 млн до 15,1 млн тонн.
«К увеличению производства пластика во время пандемии привели многие факторы, например более высокие требования к СИЗ, в то время как промышленность по переработке отходов была вынуждена закрыться», – констатировал специалист Центра прогнозных исследований атмосферы и океана Университета штата Флорида Филипп Мирон.
Согласно докладу гонконгской организации по охране морской среды OceansAsia, только за 2020 год в мировой океан попало не менее 1,56 млн медицинских масок. Как утверждают экологи, потребуется 450 лет, чтобы средства индивидуальной защиты разложились, медленно превращаясь в микропластик, оказывающий негативное воздействие на морские экосистемы.