Верховный суд австралийского штата Квинсленд на днях постановил, что требования о вакцинации против COVID-19 для сотрудников полиции и скорой помощи штата были незаконными. Это первый в мире иск такого рода, который увенчался успехом. По мнению экспертов, он может вызвать волну обращений в суд по поводу принуждения к вакцинации под угрозой увольнения.
С начала пандемии коронавируса Австралия отличалась политикой нулевой толерантности к заболеванию и одними из наиболее жёстких мер борьбы с вирусом. Границы страны были закрыты с марта 2020 года не менее 18 месяцев. Людей без масок выслеживали с помощью дронов, публично арестовывали и принудительно надевали на них средства защиты. Вакцинация была поголовной и обязательной, против чего население начало протестовать ещё в феврале 2021 года.
Сотрудникам полиции и скорой помощи было предписано пройти полную вакцинацию против COVID-19 до декабря 2021 года. В противном случае им грозили дисциплинарные взыскания, вплоть до увольнения. В 2022 году десятки работников полицейской службы Квинсленда (QPS) и службы скорой помощи штата (QAS) отказались делать прививки и обратились в суд. Почти два года спустя в Брисбене судья Гленн Мартин постановил, что политика QPS и QAS нарушает требования Закона о правах человека (HRA). Судья пояснил, что приказы об обязательной вакцинации противоречат статье 58 этого закона. В ней говорится, что все находящиеся на государственной службе чиновники должны учитывать права человека и действовать исходя из положений соответствующего закона.
По словам Гленна Мартина, комиссар полиции штата Катарина Кэрролл не выполнила обязательства в соответствии с Законом о правах человека Квинсленда, когда отдала два приказа о вакцинации полиции и привлечении несогласных к дисциплинарной ответственности.
Показания комиссара, в которых она утверждала обратное, суд счёл «расплывчатыми и неубедительными», они были признаны незаконными.
Кроме того, как установил судья Мартин, генеральный директор министерства здравоохранения Квинсленда Джон Уэйкфилд не смог доказать, что по условиям трудового договора имел полномочия отдавать приказы об обязательной вакцинации. В связи с этим распоряжение последнего признано не имеющим силы.
Решение распространяется менее чем на 100 сотрудников полиции и скорой помощи и требует лишь не подвергать их дисциплинарному взысканию. Никого из них не смогли уволить, поскольку дело было передано в суд. В то же время, по словам представлявшего интересы полицейских адвоката Джастина Сибли, ускоренные темпы реализации приказов об обязательной вакцинации и длительный юридический процесс нанесли значительный урон его клиентам. Как он утверждает, им угрожали отправкой в неоплачиваемый дисциплинарный отпуск.
«Принуждение, которое было использовано в этом случае, – это то, чего я никогда раньше не видел. Людей пытались запугать тем, что, если они не подчинятся, им в течение недели прекратят платить зарплату, – рассказал Сибли. – Фактически перед Рождеством 2021 года они оставались без своих доходов».
Сотрудникам полиции угрожали увольнением за невыполнение требований по вакцинации.Фото: DARREN ENGLAND/EPA/TASS
После обнародования вердикта выяснилось, что юридическую поддержку иска оплатил австралийский миллиардер Клайв Палмер. Эксцентричный бизнесмен и основатель партии «Единая Австралия» активно выступил против карантинных мер и принудительной вакцинации от коронавируса. Сам он от прививок отказался. В феврале 2022 года Палмер с двусторонней пневмонией попал в больницу, где его пытались поместить в реанимацию. Однако он связался с командой врачей, лечивших бывшего президента США Дональда Трампа, и перешёл на альтернативное лечение.
«Зато теперь я получил справку от своего врача и подтверждение от департамента здравоохранения Квинсленда о том, что я могу ходить в ресторан и делать что угодно, потому что у меня был ковид», – заявил миллиардер, отвечая на вопрос, не жалеет ли он об отказе от вакцинации.
По признанию Палмера, судебный иск обошёлся ему в 3 млн долларов, однако он и в будущем намерен финансировать подобные разбирательства. Как отметил бизнесмен, «правительству или людям с большими деньгами очень легко раздавить истцов, у которых денег нет, которые не могут себе позволить добиться справедливости в суде, и очень важно, чтобы они получили равные возможности в отстаивании своих прав».
Миллиардер Клайв Палмер выступает против принудительной вакцинации.Фото: MICHAEL CHAMBERS/EPA/TASS
Правительство штата ещё не определилось с тем, как реагировать на решение суда. Возможно, оно будет опротестовано. Пока же премьер-министр Квинсленда Стивен Майлз сообщил, что он по-прежнему поддерживает действия, предпринятые во время пандемии.
Как полагают австралийские эксперты, одним из главных результатов этого решения может быть подача в ближайшие месяцы в суды Квинсленда и других штатов «определённо» большого числа исков от учителей, врачей и госслужащих, которых принуждали к вакцинации под угрозой увольнения.
На данный момент суд не назначил выплату компенсаций пострадавшим, поскольку они того не требовали. Этот момент, скорее всего, станет предметом дальнейших разбирательств. В то же время юристы обращают внимание на то, что законодательство о правах человека, помимо Квинсленда, существует лишь в штате Виктория и в Австралийской столичной территории. Поэтому подобные судебные иски могут быть поданы только там. Ранее истцы пытались оспорить приказы властей Нового Южного Уэльса об обязательной вакцинации на том основании, что они нарушают общее право на физическую неприкосновенность, но потерпели неудачу.
Вердикт Верховного суда Квинсленда, безусловно, стал прецедентом.
Впервые дело о принудительной вакцинации не только дошло до суда, но и было выиграно истцами. Однако уже сейчас многие специалисты предупреждают о том, что оно станет знаковым вовсе не по тем причинам, на которые рассчитывают противники обязательных прививок. Просто в следующий раз политики и правительственные чиновники будут лучше готовиться к введению подобных мер и оформлять их максимально правильно с юридической точки зрения.
Считать, что это решение станет похоронным звоном для требований о вакцинации на рабочих местах, ещё слишком рано.
03 октября 2023
15 февраля 2022