Первый министр Шотландии Никола Фергюсон Стерджен объявила в парламенте о планах проведения референдума о независимости от Британии 19 октября 2023 года. В реальности провести референдум и сделать его результаты законными будет почти невозможно, так как согласно существующему законодательству на проведение референдума о независимости Шотландии надо получить согласие Лондона.
«Шотландия скажет своё слово о независимости. Я хочу, чтобы начатый сегодня процесс привёл к законному конституционному референдуму», – заявила Стерджен в парламенте.
Законодательные полномочия шотландского парламента изложены в Законе о Шотландии 1998 года. В соответствии с ним шотландский парламент не может принимать законы, касающиеся различных «оговорённых» вопросов, включая «Союз королевств Шотландии и Англии». Это положение широко интерпретируется как означающее, что шотландский парламент не может проводить голосование о независимости без одобрения правительства Великобритании.
Тем не менее оно никогда не рассматривалось в суде.
Никола Фергюсон Стерджен явно решила использовать этот факт. В своём выступлении перед парламентом Шотландии она сообщила о том, что лорд-адвокат Дороти Рут Бэйн, являющаяся главным юристом страны, по её просьбе отправила в Верховный суд в Лондоне запрос с просьбой решить, обладает ли шотландское правительство необходимыми юридическими полномочиями для проведения консультативного референдума.
В 2014 году право проведения первого референдума о независимости было передано шотландскому парламенту премьер-министром Дэвидом Кэмероном после того, как между правительствами Великобритании и Шотландии было достигнуто соглашение об условиях голосования. Вслед за этим соглашением парламент Великобритании принял законодательный акт, именуемый «Постановлением по статье 30», который дал шотландскому парламенту право издавать законы для референдума. Это легитимизировало голосование, хотя плебисцит носил консультативный характер. В то же время полномочия по проведению референдума были переданы Шотландии на временной основе: в постановлении говорилось, что голосование должно состояться до 31 декабря 2014 года, после чего срок полномочий истёк.
Право проведения первого референдума о независимости было передано шотландскому парламенту премьер-министром Дэвидом Кэмероном.Фото: Wiktor Dabkowski/DPA/TASS
Правительство Шотландии никогда прямо не признавало того, что референдум не может быть проведён без санкции Лондона, но оно предпочитало придерживаться соглашения 2014 года. Однако ни один британский премьер-министр после первого референдума, на котором сторонники независимости Шотландии проиграли, не соглашался на проведение повторного голосования по этому вопросу.
После выборов в мае 2021 года, на которых возглавляемая Стерджен Шотландская национальная партия в союзе с зелёными получила большинство в парламенте, первый министр заявила Борису Джонсону, что второй референдум о независимости – «вопрос того, когда, а не если».
В сентябре 2021 года первый министр уже говорила, что её правительство намерено провести референдум к концу 2023 года, если к этому моменту пандемия будет взята под контроль.
Однако Стерджен необходима полная легитимность проводимого ею референдума, потому что она хочет, чтобы Шотландия воссоединилась с Евросоюзом, который не примет в свой состав страну, чьё голосование за независимость не было юридически обоснованным.
По мнению профессора государственной политики в Эдинбургском университете Джеймса Митчелла, перспективы проведения референдума в следующем году «мягко говоря, невелики», а заявление Стерджен – политический манёвр. В то же время он уверен, что если Верховный суд в Лондоне вынесет решение против плана по проведению референдума, первый министр может получить политическую выгоду, представив это решение как отказ Лондона в праве Шотландии на самоопределение, усилив тем самым общественную поддержку независимости.
Противники независимости утверждают, что во время референдума 2014 года, несмотря на разногласия, было признано, что плебисцит представляет собой выбор, который бывает раз в поколение. Сторонники Стерджен указывают на произошедшие с тех пор существенные изменения, которые оправдывают повторное голосование.
Самым крупным из них был Brexit – выход из Евросоюза, который состоялся, несмотря на то что Шотландия на референдуме 2019 года проголосовала за членство в ЕС.
Шотландцы, численно превосходящие избирателей, выступавших за Brexit в Англии и Уэльсе, в результате стали жертвами политики Джонсона, подразумевавшей почти полный разрыв тесных экономических связей с континентальной Европой.
Последние скандалы вокруг Джонсона только усилили политические аргументы шотландцев в пользу независимости. Однако Brexit значительно усложнил экономическую сторону потенциального отделения от Британии, поскольку Шотландия является её крупнейшим торговым партнёром. Это создало бы целый набор проблем для обеих стран и ЕС.
Опросы общественного мнения показывают, что шотландское население разделилось почти поровну по поводу достоинств независимости, и не факт, что если референдум даже и состоится, то сторонникам отделения удастся его выиграть.
29 июня 2022