Компания Илона Маска оказалась на грани банкротства
Проблемы с производством двигателей Raptor могут ударить по проекту спутникового интернета Starlink, предупредил Маск.Фото: страница компании SpaceX в Instagram
Основатель компании SpaceX Илон Маск сообщил своим сотрудникам о возможности банкротства из-за сложностей, возникших при разработке двигателя для ракеты-носителя Starship.
В корпоративном электронном письме Маск описал ситуацию с производством двигателей Raptor на базе в Бока-Чика (штат Техас) как «ужасающую».
«Кризис производства Raptor оказался намного серьёзнее, чем казалось несколько недель назад, – написал Маск. – Если в следующем году мы не сможем достичь частоты полётов Starship хотя бы раз в две недели, мы столкнёмся с реальным риском банкротства».
Starship – это ракета нового поколения, которую SpaceX разрабатывает для полётов на Луну и Марс. Компания испытывает опытные образцы на заводе в Южном Техасе. Однако для перехода к орбитальным запускам ракет необходимо до 39 двигателей Raptor на одну ракету, что потребует резкого увеличения темпов их производства.
«Когда мы разобрались с проблемами, возникшими после ухода предыдущего высшего руководства, они, к сожалению, оказались гораздо более серьёзными, чем сообщалось. Невозможно приукрасить это», – сообщил Маск.
На прошлой неделе вице-президент SpaceX по силовым установкам Уилл Хелтсли покинул компанию после того, как его отстранили от проекта производства двигателя Raptor из-за отсутствия необходимых результатов. Недавно Маск сказал, что необходима полная разработка двигателя.
17 ноября Илон Маск выразил надежду, что компания проведёт первый орбитальный полёт звездолёта в январе или феврале 2022 года в зависимости от разрешения регулирующих органов Федерального управления гражданской авиации, а также успешности решения технических проблем. Но теперь эти сроки оказываются под вопросом. Он также предупредил, что проблемы с производством двигателей Raptor могут ударить по проекту спутникового интернета Starlink.
За последние несколько лет SpaceX привлекла как для Starship, так и для Starlink миллиарды долларов.
Несмотря на то что SpaceX уже запустила на орбиту около 1700 спутников Starlink, Маск считает первую его версию «финансово слабой». Компания постоянно расширяет базу абонентов Starlink: около 140 тысяч пользователей платят за услуги из расчёта 99 долларов в месяц.
На сегодняшний день SpaceX запустила спутники Starlink со своими ракетами Falcon 9, однако глава компании подчеркнул, что эти ракеты не обладают массой или объёмом, необходимыми для эффективного развёртывания спутников второго поколения. Это означает, что успех программы двигателей Raptor также имеет решающее значение для долгосрочной финансовой стабильности службы Starlink.
По словам Маска, SpaceX в настоящее время наращивает производство антенн Starlink до нескольких миллионов единиц в год, но в случае, если Raptor не будет запущен, эти антенны будут бесполезны.
Срывающееся производство двигателей и перспектива банкротства ставит под вопрос недавний контракт на 2,9 млрд долларов SpaceX с NASA, который она заключила, обогнав Blue Origin Джеффри Безоса. В компании работает 7 тысяч человек, она оценивается в более чем 100 млрд долларов.