Отложенные рейсы, закрытые общественные бассейны, задержки доставки, переполненные отделения неотложной помощи, снижение уровня общественной безопасности. Каждый день приносит новости о проблемах в сфере экономики и нарушении привычного уклада жизни, которые всё чаще объясняют беспрецедентной нехваткой рабочей силы. Это, в свою очередь, стимулирует глобальный интерес предпринимателей и властей к автоматизированным технологиям и роботам.
По данным Ассоциации развития автоматизации, число заказов на роботов в первом квартале 2022 года выросло на 40 процентов, а за 2021 год в целом – на 21 процент. С учётом того, что только в Великобритании количество вакансий в обрабатывающей промышленности сейчас на 30 процентов больше, чем было до пандемии, а в США их число увеличилось почти вдвое, интерес к роботам вполне объясним.
«Компании хотят сократить рабочую силу», – констатировал ещё в ноябре прошлого года генеральный директор крупнейшего предприятия по производству автоматического оборудовании Ametek Дэвид Запико.
За время пандемии все уже привыкли к тому, что нужно соблюдать социальную дистанцию, и медсестёр в клиниках частично заменили роботы, разносящие пациентам лекарства. Роботы-официанты, ранее служившие скорее для развлечения посетителей, постепенно становятся реальной заменой работников-людей. В той же Британии в ресторанных сетях уже трудятся 60 роботов Pudu, которые разносят клиентам заказанные блюда.
Роботов всё активнее используют в быстро развивающемся секторе доставки. Этот рынок, как ожидается, в ближайшие пять лет будет расти почти на 20 процентов ежегодно. Стоимость рабочей силы на нём увеличивается, а роботы способны создать идеальную систему доставки.
Робот-официант подаёт блюда в ресторане в Хэфэе, административном центре восточнокитайской провинции Аньхой.Фото: Yang Xiaoyuan/ZUMA/TASS
Сейчас применение роботов наблюдается практически во всех отраслях. На пшеничных полях Соединённого Королевства задействованы устройства, созданные Small Robot Company. Изначально они предназначались для прополки сорняков, однако, когда стало не хватать сельскохозяйственных рабочих, на 50 фермах их успешно заменили этими роботами. В Японии, где из-за ограничения на въезд мигрантов также образовался дефицит рабочей силы, для использования в сельском хозяйстве был разработан робот-козёл. Он может передвигаться по пересечённой местности и перевозить грузы весом до 100 килограммов.
В Сингапуре четвероногих роботов под названием Spot, созданных американской компанией Boston Dynamics, используют в строительстве. Они сканируют участки земли и гравия, чтобы контролировать ход работ, а данные передают в диспетчерскую строительной компании. В городе-государстве умные устройства работают и в Национальной библиотеке, сканируя названия книг, а также готовят кофе для пассажиров на 30 станциях метро.
Робот-собака Spot ищет дефекты на Кёльбрандском мосту в Гамбурге.Фото: Marcus Brandt/dpa/picture-alliance/TASS
Согласно отчёту Международной федерации робототехники за 2021 год, в Сингапуре на 10 тысяч человек, занятых на производстве, приходится 605 роботов. Это второй по величине показатель в мире после Южной Кореи (932 робота на 10 тысяч сотрудников).
30 роботов для осуществления складских операций уже заказала компания быстрой почтовой доставки DHL в Северной Америке. В ближайшее время организация планирует довести их количество как минимум до 100.
Amazon в июне объявил о своём «первом полностью автономном мобильном роботе», способном перемещать большие тележки по территории складов. Также компания внедрила роботизированную руку, которая может «быстро выбрать из кучи одну посылку, поднять её, прочитать этикетку и точно поместить в тележку, чтобы отправить посылку на следующий этап пути». Руководство Amazon настаивает на том, что не пытается отстранить людей от работы; технология просто высвобождает персонал для выполнения других задач, которые в настоящее время недоступны для искусственного интеллекта.
Подобную тактику используют топ-менеджеры Volkswagen, Ford и Toyota, вложивших немалые средства в разработку и испытания беспилотных грузовиков, хотя большинство экспертов считают автономные автомобили ответом на нехватку водителей большегрузов. «Роботы становятся проще в использовании, – говорит главный исполнительный директор поставщика промышленных роботов Fanuc America Майкл Чикко. – Раньше компании думали, что внедрение автоматизации слишком сложно или слишком дорого».
Транспортные роботы проходят пробную эксплуатацию в логистическом центре Amazon.Фото: Bodo Schackow/dpa/picture-alliance/TASS
По мере расширения сферы применения роботов некоторые специалисты выражают обеспокоенность тем, что машины вытесняют людей, поскольку кадровый кризис постепенно ослабевает. «Автоматизация, если она будет развиваться очень быстро, может уничтожить много рабочих мест, – полагает профессор экономики Массачусетского технологического института Дарон Асемоглу. – Нехватка рабочей силы не продлится долго. Это временно».
Как утверждают эксперты, специализирующиеся на социальных процессах, дефицит рабочих рук едва ли не был запланирован заранее и точно предсказуем.
«Кризис спровоцирован государственной политикой, в рамках которой одновременно шло сокращение предложения рабочей силы и стимулировался спрос на товары и услуги», – отмечает аналитик одного из подразделений фонда «Наследие» (Heritage Foundation) Рэйчел Греслер.
«Рабочие ушли с рынка труда благодаря политическим решениям, таким как 18-месячное дополнительное пособие по безработице. Оно означало, что многие могли получать больше денег, сидя дома, чем работая, – объясняет аналитик. – Тем временем Вашингтон стимулировал потребительский спрос, наводнив экономику триллионами долларов в виде так называемой помощи в связи с COVID-19. Около половины этих денег были напечатаны Федеральной резервной системой».
Учитывая рукотворность нынешнего кризиса, в многочисленные заверения в том, что роботы создаются не столько для замены людей, сколько для совместной работы с ними, верится с трудом.
«Если роботы смогут собирать смартфоны, то Apple не придётся платить миллиону китайских сборщиков на фабриках Foxconn», – заявлял ещё в 2017 году президент Всемирного экономического форума Клаус Шваб.
Не исключено, что столь активная роботизация – это просто ступенька на пути к переводу большей части общества на безусловный базовый доход с регулярными выплатами без необходимости выполнять работу, о чём неоднократно говорилось как о составляющей четвёртой промышленной революции.
«Если цифровизация в будущем ликвидирует многие рабочие места, нам необходимо гуманизировать общество», – утверждал тот же Шваб, рассуждая о концепции базового дохода. На самом деле речь идёт о предоставлении финансового минимума, которого должно хватать на оплату услуг ЖКХ и приобретение стандартного набора пищевых и цифровых продуктов. Это обеспечит поддержание, с одной стороны, физического существования человечества, а с другой – стабильности корпораций, спрос на продукцию которых будет обеспечен.
28 июля 2022