Телескоп Уэбба зафиксировал планету с признаками, характерными для существования жизни

Согласно новым данным, обнаруженным космическим телескопом Уэбба, на поверхности планеты-колосса, которая находится примерно в 120 световых годах от Земли, может быть вода.

Исследование показало, что K2-18b возможно имеет некоторые ключевые признаки планеты, на которой могут существовать водоёмы и жизнь. Экзопланета K2-18b, которая вращается холодного карлика K2-18b в созвездии Льва, в 8,6 раза больше Земли. В её атмосфере зафиксировано много метана и углекислого газа.

Углерод считается строительным блоком форм жизни на Земле. Согласно пресс-релизу NASA, присутствие этих углеродсодержащих молекул, а также малого количества аммиака указывает на богатую водородом атмосферу, под которой, возможно, скрыт океан.

Так, на основе научных данных, могла бы выглядеть экзопланета K2-18b.Иллюстрация: NASA

Космический телескоп «Хаббл» в 2019 году первоначально обнаружил в атмосфере планеты следы водяного пар. Это открытие мотивировало учёных сосредоточиться на дальнейшем изучении K2-18b.

Телескоп Уэбба способен обнаруживать инфракрасный свет, невидимый человеческому глазу. Его задачей в этой миссии стал поиск конкретных элементов, присутствующих в атмосфере планеты.

Основная его часть попадает в атмосферу Земли из фитопланктона в морской среде.

Исследователи ни в коем случае не утверждают однозначно, что на K2-18b «кишит жизнь». Для подтверждения присутствия диметилсульфида необходимы дальнейшие исследования, заявляют они. Даже в случае подтверждения наличия этого химического соединения нет никаких гарантий, что там существуют формы жизни.

Огромный размер планеты означает, что её внутренняя часть содержит большую мантию из льда высокого давления, как у Нептуна, но с более тонкой, богатой водородом атмосферой и поверхностью океана. Однако также возможно, что океан слишком горячий, чтобы быть пригодным для жизни.