Половина лесов Амазонки может исчезнуть к 2050 году, считают учёные

Глобальное потепление, вырубка лесов, засуха и пожары в совокупности угрожают лесам Амазонки и могут стать катализатором их полного вымирания, считают бразильские учёные. Согласно их исследованию, опубликованному в журнале Nature, к 2050 году от 10 до 47 процентов нынешнего лесного покрова Амазонки могут исчезнуть.

«Как только мы пересечём этот переломный момент, возможно, мы больше ничего не сможем сделать», – заявил ведущий профессор исследования эколог Бернардо Флорес. Он также добавил, что лес «умрёт сам по себе», если сейчас ничего не предпринимать. По мнению эколога, настало время объявить «красную тревогу» для лесов Амазонки.

Согласно исследованию, из-за потепления, истощающего регион влаги, тропические леса превращаются в саванны или другие формы «деградировавших экосистем», которые с большей вероятностью будут уничтожены в результате лесных пожаров. Для своего анализа учёные изучили лесные массивы и приняли во внимание климатические и человеческие факторы, включая прошлые и прогнозируемые температуры и осадки, тенденции строительства лесных дорог и статус землепользования, например, является ли лес заповедником или поддерживается коренными народами.

Помимо возможной «саваннизации» тропических лесов, исследователи упомянули два других возможных результата: расширение «деградированных» лесов или увеличение количества открытых экосистем, в которых доминируют огнестойкие виды. Все потенциальные пути так или иначе связаны с утратой биоразнообразия, считают учёные.

Уже уничтожено около 18 процентов тропических лесов Амазонки. Если эта цифра достигнет 20-25 процентов, лес в целом может превратиться в саванну. Учёные заключают, что это скажется на всей планете, ведь леса Амазонки производят около 20 процентов общего количество кислорода на планете. Если леса начнут сокращаться, то пострадают миллионы людей и животных.