Исследование: слоны начнут умирать раньше из-за изменения климата

Согласно исследованию о динамическом моделировании популяций африканских слонов в условиях изменения климата и утраты среды обитания на территории Большой Вирунги, новые климатические условия могут стать причиной преждевременной смерти африканских слонов. Учёные уточняют, что наиболее уязвимы к изменению климата слоны старше 40 лет.

«Более высокие температуры и уменьшение количества осадков увеличивают стресс для слонов старше 40 лет, сокращая количество доступной пищи и вызывая миграцию», – говорится в материале. Риски усугубляются угрозой браконьерства и усилением конфликтов с людьми по мере сокращения среды обитания слонов.

Авторы труда Саймон Нампиндо и Тимоти Рандхир заявляют, что гибель старых слонов, которые в нормальных условиях могут дожить до 60–70 лет, уменьшает количество репродуктивных животных и ослабляет генетическую базу стад. По их словам, эти смертельные случаи также лишают молодых слонов «руководства со стороны более старых и мудрых животных», что приводит к их беспорядочному поведению.

В декабре прошлого года в Зимбабве из-за засухи погибли по меньшей мере 100 слонов. Отмечалось, что большую часть из них составили детёныши или уже пожилые особи.

Учёные прогнозируют, что 2024 год побьёт рекорды 2023-го и станет самым жарким годом в истории. По предварительным оценкам, в этом году температура воздуха повысится на 1,3–1,6°C. Это может привести к засухе и наводнениям, лесным пожарам, сильным штормам, обесцвечиванию коралловых рифов, а также снижению популяции некоторых видов животных.