Вашингтон начал работы по восстановлению устаревшего ядерного арсенала США
Агентству The Associated Press был предоставлен редкий доступ к ключевым частям строго засекреченной цепочки ядерных поставок, а также возможность наблюдать, как техники и инженеры США выполняют работу по поддержанию стареющего ядерного арсенала Америки.
В ближайшее время у всех категорий американских специалистов по ядерному оружию будет больше работы. США потратят более 750 млрд долларов в течение следующих 10 лет на замену почти каждого компонента своей ядерной обороны, включая новые бомбардировщики-невидимки, подводные лодки и межконтинентальные баллистические ракеты наземного базирования.
Вашингтон начал работы по восстановлению устаревшего ядерного арсенала США.Фото: Kelly Michals/Flickr/CC BY-NC 2.0
Чиновники из Пентагона говорят, что устаревшее оружие США необходимо обновить, чтобы оно работало, в связи с нарастающей ядерной угрозой.
США имеют 1550 активных ядерных боеголовок, и правительство планирует их все модернизировать. В то же время технические специалисты, учёные и военные ракетные расчёты должны обеспечить работоспособность старого оружия – до тех пор, пока не будет установлено новое.
В ультрастерильной комнате на заводе в Канзас-Сити технические специалисты правительства США восстанавливают ядерные боеголовки. Работа сложная: каждая боеголовка имеет тысячи пружин, шестерёнок и медных контактов, которые должны сработать идеально, чтобы вызвать ядерный взрыв.
В Нью-Мексико тем временем перед работниками хранилища стоит не менее деликатная задача – они вручную будут формировать новые плутониевые ядра боеголовок.
На базах ядерного оружия по всей стране военнослужащие в возрасте от 17 лет поддерживают работоспособность боеголовок 50-летней давности до тех пор, пока не будет готова замена. Любая микроцарапина на полированном черном конусе боеголовки может сбить бомбу с курса.
Проект настолько амбициозен, что наблюдатели предупреждают, что правительство может не достичь своих целей. Программа уже вызвала критику со стороны сторонников нераспространения и экспертов, которые говорят, что нынешний арсенал, хотя и устаревший, достаточен для удовлетворения потребностей США. По их словам, его модернизация будет слишком дорогостоящей.
«Им будет чрезвычайно трудно уложиться в установленные сроки, — говорит Дэрил Кимбалл, исполнительный директор Ассоциации по контролю над вооружениями. – А расходы будут только расти».